La neuropatía diabética es una complicación común y potencialmente grave de la diabetes que afecta los nervios debido a los niveles altos de azúcar en sangre prolongados, es un tipo de daño nervioso que puede ocurrir si tienes diabetes. La diabetes puede dañar los nervios en todo el cuerpo, pero la neuropatía diabética afecta con mayor frecuencia los nervios de las piernas y los pies. Es el principal factor de riesgo para el desarrollo de úlceras y por tanto, de amputaciones, ya que más del 75% de las amputaciones de miembros inferiores están precedidas por la aparición de lesiones.

Síntomas
Los síntomas pueden variar según el tipo y la localización de los nervios afectados. Los síntomas más comunes incluyen:

1. Entumecimiento o reducción de la capacidad para sentir dolor o cambios de temperatura.
2. Hormigueo o sensación de quemazón.
3. Dolor agudo o calambres.
4. Aumento de la sensibilidad al tacto (algunos pueden sentir dolor incluso al tacto más ligero).
5. Debilidad muscular.
6. Problemas de coordinación y equilibrio.

En casos más graves, puede afectar los sistemas digestivo, urinario, cardiovascular y otros sistemas corporales, causando síntomas como:

• Náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento.
• Problemas para tragar.
• Problemas urinarios, como infecciones urinarias frecuentes o incontinencia.
• Mareos o desmayos debido a cambios en la presión arterial al cambiar de posición.

Prevención
La prevención implica el manejo eficaz de tu diabetes y la adopción de un estilo de vida saludable. Aquí hay algunos consejos clave:

1. Mantén tus niveles de azúcar en sangre dentro de los rangos recomendados. Esto es fundamental para prevenir el daño nervioso.
2. Realiza chequeos regulares con tu médico para monitorear tu salud y la progresión de la diabetes.
3. Revisa tus pies diariamente para detectar cualquier herida, ampolla, enrojecimiento, hinchazón o problema en las uñas. Usa calzado cómodo y adecuado para proteger tus pies.
4. Sigue una dieta balanceada rica en frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables. Evita los alimentos procesados y azucarados.
5. Realiza al menos 30 minutos de actividad física moderada la mayoría de los días de la semana. El ejercicio mejora la circulación y ayuda a mantener tus niveles de glucosa en sangre bajo control.
6. Dejar de fumar mejora la circulación y la salud general, reduciendo el riesgo de complicaciones.
7. Mantén tu presión arterial dentro de los límites saludables para prevenir complicaciones adicionales.
8. Alcanzar y mantener un peso adecuado puede mejorar tu salud general y reducir el riesgo de neuropatía.
9. El alcohol puede agravar el daño nervioso, así que es mejor limitar o evitar su consumo.
10. Infórmate sobre la diabetes y busca apoyo en grupos de pacientes o con profesionales de la salud.

Manejo
Si ya tienes neuropatía diabética, hay varias estrategias para manejar los síntomas y mejorar tu calidad de vida:

• Tu médico puede recetar medicamentos para el dolor como analgésicos, antidepresivos o anticonvulsivos.
• La fisioterapia puede ayudar a mejorar la fuerza, el equilibrio y la coordinación.
• Mantén tu piel limpia y seca. Usa cremas hidratantes para evitar que se agriete, pero no las apliques entre los dedos de los pies.
• En algunos casos, se pueden necesitar dispositivos ortopédicos o calzado especial para mejorar la movilidad y proteger los pies.

La neuropatía diabética es una complicación seria de la diabetes, pero con un manejo adecuado de la glucosa en sangre, un estilo de vida saludable y atención médica regular, puedes reducir significativamente el riesgo de desarrollar esta condición y manejar los síntomas de manera efectiva. Recuerda, la prevención y el cuidado continuo son clave para mantener una buena calidad de vida. ¡Cuida de tu salud y mantente informado!